 호토쿠 현의 센다이 시 외곽에 제안된 이 박물관은 이 지역의 농경문화의 유산에 교훈적인 초점을 맞춘다. 이들 전시 공간에는 풍부한 쌀농사의 문화의 더불어 계속 생겨나는 신화와 민담, 그리고 전통과 제례 의식들까지도 밝혀내고 북돋우려는 인공물들이 있다. 오늘날의 호토쿠는 괄목할 만한 사회적, 정치적, 지리적인 변화를 겪고 있다. 이 지역의 일본 젊은이들은 비(非)농경적 물품과 공업시설, 특히 가전제품과 하이 테크놀러지 상품들을 점차 높게 평가하는 추세이다. 도시화가 이곳으로 밀려오고, 도쿄를 연결하는 고속열차, 그리고 사방으로 뻗는 고속도로들이 빠른 속도로 다채로운 이곳 역사의 물질적인 증거들을 지워나가고 있는 지역에 이 박물관은 들어서 있다. 박물관이 있는 위치는 수세기동안 쌀농사에만 이용되었던 별 특성없는 평탄한 땅이다. 옛날 농경활동이 벌어졌던 흔적들은 한 때 토지의 구획과 소유를 표시하던 구분신의 형태로 희미하게 남아있다. 우연히도 이 설계의 구성은 한 때 들판에 씨가 뿌려지고, 물이 넘쳐나고, 흙을 갈던 시절의 흔적이 칼자국과 상처를 변하여 남아있는 외로운 땅 위에 서게 되었다.
 현존하는 두 개의 관개용 수로는 이 계획을 위해 조직된 고안품으로서의 기능과 공공 순환의 주요 도로로서의 기능을 하게 된다. 수로의 투명한 바닥을 유리로 뒤덮은 듯한 물길을 따라가다 보면 갖가지 정원들과 전시장들이 보인다. 이 수로의 끝에는 이곳의 북쪽과 서쪽을 둘러놓은 벽과도 같은 커다란 구조물이 있다. 그 안에 있는 것들은 이 프로그램이 갖게 되는 비공개적 장소들이다. 행정 사무실, 연구실, 문서 보관실, 커다란 창고 등이 그것들이다. 이 벽과 같은 구조물의 비스듬한 모양은 박물관의 다른 구조물들에 대한 배경으로서도 기능하고 인접한 고속도로와 고속열차의 철로에 대한 방어벽으로서도 기능한다. 움직이는 열차나 자동차에서 보았을 때 이 박물관 단지는 비스듬한 지붕이 눈높이 아래로 지나갈 때만 잠시 보일 뿐이다. 벽 모양의 구조물과 박물관을 이루고 있는 다른 구조물들 사이에 놓인 안쪽 정원은 전통적 기법으로 축소모형과도 같은 배경을 조성하고 있다. 정원이 굽어보이는 유리에 반사되는 기차와 자동차를 빛이 스피드와 현대서의 흔적들로 이 장소에 스며든다. 한편 아래로 비스듬히 처져 내려오는 형태를 한 각종 전시장들의 지붕은 의식적으로 전통을 추상화하여 신성한 일본식 형태로 만든 것이다. 현대적 요소와 전통적 요소를 병렬적으로 배치해놓은 것은 이 박물관이 발 구성된 역사를 여러 면에서 구체화하고 있다는 사실을 강조해준다. 이 박물관 내부를 죽거닐다 보면, 과거와 현재간의 그리고 사실적인 것과 꾸며진 것 간의 미묘한 차이를 구분하려는 힘겨운 시도를 포기하게 될 것이다.
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| 새로운 세대의 건축 ▲ |
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| ◀Tohoku Historical Museum▶ | Contemporary Cultural Center | |
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