사람이 집을 가지고 산다는 것은 만고불변이다. 단, 집의 개념은 자꾸 변한다. 그런데 왜 집의 개념이 변하는 것일까?
그 이유는 결코 단순하지 않지만 기술발달과 집의 개념변화는 떼어놓을 수 없다. 그 대표적인 예가 교통수단의 발달이다. 자동차나 기차가 있었기에 우리의 선조들은 집 근처에 얽매여 농사를 짓고 가내수공업이나 하던 농경사회에서 벗어날 수 있었다. 그 대신 숙련된 기술을 가진 사람들끼리 모여 물건을 대량으로 만드는 공장이나, 전문지식을 가진 사람들이 어울려 각기 맡은 전문분야의 일을 하는 회사로 출퇴근을 하는 산업사회로의 전환이 이루어졌다.
기술발달은 가족생활의 변화도 동반한다. 옛날에는 저녁을 먹고나면 으례 동네 어귀의 정자나무에 모여 남정네는 남정네끼리, 아낙은 아낙끼리, 애들은 애들끼리 어울렸다. 여기서 세상돌아가는 이야기가 나오고, 이웃집 숫가락이 한짝 없어졌다는 소문도 들을 수 있었다. 그런데 현대사회에서는 사람들은 저녁에 일단 집으로 들어가면 다시 나오지를 않는다. 대신 식구들끼리만의 시간을 보낸다. 세상사는 이야기나 소문을 들을 필요가 없기 때문일까? 그렇지는 않다. 오히려 거실 한 가운데 놓인 TV에서 이런 것들을 멋지게 전달해 주니 굳이 밖에 나가 소문을 줏어 들을 필요가 없어졌다.
그런데 TV에서는 일방적인 이야기만을 들을 수 밖에 없다. 세르비아와 보스니아가 전쟁을 한다는데 그것이 나와 무슨 관계가 있담. 그것보다는 우리 친구 맏딸 결혼식이 더 중요한데 말이다. 이럴 때는 TV 옆에 놓인 무선 전화기가 간단하다. 통화가 끝나면 다시 가족이 모인 거실로 돌아와 함께 TV 연속극에 빠져들거나, 귀찮게 극장에 갈 필요없이 비디오를 빌려다가 영화를 보면 된다. 시간이 되면 각자 방으로 돌아가 잠을 잔다.
옛날의 집이 일터이자 배움터여서 집안에서의 일이 끝난 후 식구들은 제각기 이야기 상대, 놀이 상대를 찾아 밖으로 나가 나머지 저녁 시간을 보냈다면, 현대의 집은 밖에서의 공식적인 일이 끝나면 집에 들어와 좋건 싫건(?) 나머지 시간을 가족과 함께 보내는 곳이 되었다.
자동차가 주는 이동성(mobility), TV가 주는 대중정보전달(mass communicability), 전화가주는 개인정보교환(personal communicability)을 통해 "낮에 식구들과 함께 일하고 배우던 집"을 "저녁에 식구들을 다시 만나는 집"으로 바뀌게 되었던 것이다.
일하는 집/ 배우는 집이 나타나며 또다시 바뀌는 집
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그런데 얼마전부터 집에서 일하는 사람들의 이야기가 나라 안팎으로 종종 들려온다. 우리가 다시 농경사회로 돌아가는 것은 물론 아니다. 자동차가 나타나서 집과 일터가 떨어지게 되었듯이, 컴퓨터라는 것이 나타나면서 다시 집과 일터가 하나로 뭉쳐지는 일이 가능해지고 있다. 이제 다시 "일하고 배우는" 집이 나타나고 있다는 말이다.
집의 개념을 다시 바꾸는 컴퓨터의 출현. 컴퓨터는 필요없다고 외면할 수도 없는 시대이다. 개인이 마음대로 선택할 수 있는 변화가 아닌 것이다. 자동차가 나타났지만 자동차가 싫다고 집안에만 틀어박혀 있을 수만은 없었듯이 TV와 전화가 이제 100%가 넘는 보급율을 보이고 있고 10년전에는 상상도 할 수 없었던 팩스나 삐삐가 현대인의 필수품이 되어 가듯이 컴퓨터도 마찬가지이다. 얼마전까지만 하더라도 구경하기조차 쉽지 않았던 컴퓨터가 이제는 어디에서나 볼 수 있는 일상용품이 되었다. TV 드라마에 나오는 직장 사무실 장면에서도 이제 컴퓨터가 빼놓지 않고 등장한다 (유심히 살펴보면 전원이 꼽혀있지도 않고 모니터와 본체가 연결되어 있지도 않지만). 오죽하면 "컴맹"이라는 말조차 새로 생겨났을까.
요즈음은 일간지 광고에도 컴퓨터가 등장한다. 그것도 주로 일요판에 말이다. 컴퓨터가 사무실뿐 아니라 집에도 들어서기 시작했기 때문이다. 세탁기가 집안에 들어오면서 가정에 조그만 혁명이 일어났었다(남편이 빨래를 한다?). 그렇지만 컴퓨터가 집안에 들어오면서는 우리의 가정생활에 엄청난 변화를 가져다 주게 된다. 남편이 집에 들어앉아 회사 일을 하고, 아내는 집에서 아이를 돌보면서도 풀타임(full time) 직장을 가질 수가 있게 된다. 또 남편과 아내는 너도나도 뛰는 이 급변하는 시대에 재빨리 적응하고자 대학 졸업 후에도(!) 공부를 계속한다.
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내일 연재내용은
『일하는 집/배우는 집을 만드는 가정 이야기①』
입니다.
