Archforum 웹진: 강홍빈의 도시문화 탐사 7

강홍빈의 도시문화 탐사 ………⑦

용산미군부대 부지: 불행한 역사가 남긴 ‘금단의 땅’

남산터널을 빠져나와 잠수교에 이르기까지 반포대로에는 행인이 별로 없다. 반포대로와 만나는 이태원 길에는 바글바글 사람이 끓고, 보광동 서빙고동에는 아파트가 숲을 이루었어도 정작 이 큰길로는 일반인의 발길이 이어지지 않는다. 이 길 내내 금단의 땅, 미군기지의 블록 담이 철조망을 이고 도로변을 막고 있기 때문이다.

그래서 군기지 출입증을 무슨 신분증처럼 앞 유리에 내붙인 「주요 인사」들의 자동차는 심심치 않게 지나가도 담 따라 늘어선 은행나무들이 노란 잎새를 깔고 담 아래 라일락 개나리 무궁화가 철따라 꽃을 피워내는 이 길의 보도는 삭막하다.

이 금단의 땅은 엄청나게 크다. 반포로와 한강로 건너의 군부지는 빼고도 100만평이 넘는다. 남산공원의 1.2배, 서울대공원의 세배, 어린이 공원의 여섯배, 서울의 고궁을 다 합친 것보다, 여의도보다 더 넓다. 샌프란시스코의 골든 게이트 공원보다 조금 작지만 뉴욕의 센트랄파크에 버금가고, 영국의 하이드 파크의 2.4배가 된다.

이 넓은 땅이 도심 가까운 곳에 개발의 열풍을 피해 남아있다. 언젠가는 우리의 손에 되돌아올 서울의 귀한 자원이다.

이 땅은 기구했던 우리 근대사가 남긴 유산이다. 도성에 가까우면서도 인가가 많지 않았던 이 지역은 임진왜란 때 일본군의 보급기지였고, 1882년 임오군란 때는 청군의 점령지였다가 이태 뒤 일본군의 손으로 넘어간다. 1896년 러-일각서로 한국에 주둔군을 둘 빌미를 갖춘 일본은 필동2가 남별영에 근거를 두었다가, 1903년 러일전쟁시 용산역과 남대문역 앞에 바라크 막사를 지어 증원군을 수용하지만, 1905년 아예 이 지역의 땅 300만평을 강제수용해 1908년 영구적인 군사기지를 완성한다.

사유지 밭 3118일경(日耕·하루갈이), 가옥 1176호, 분묘 111만 7,308기가 있던 자리 115만평에 한국주둔군사령부, 총독부관저, 사령관저, 위술병원, 육군형무소, 포사격장을 세우고 51만평은 용산철도용지로 쓴 다음, 한강로와 군기지 사이 나머지 땅은 일본인 조달업자 등에게 할양해버린다.

이렇게 조성된 군지지는 해방 뒤 미군에 접수된다. 처음에는 군사고문단이 주둔하다가 6·25전쟁 중에 유엔군 및 주한미군 사령부가 설치되고, 1978년 한-미협정에 의해 유엔 군과 주한 미8군이 주둔하고 한-미 연합사령부가 들어서 오늘에 이른다.

그간 주변에 변화가 있기는 했다. 도성 밖이던 이 자리는 강남이 개발되면서 서울의 중앙이 되었고, 한강로와 후암동 길로만 열렸던 군부지의 동쪽변을 따라 반포로가 건설되었다. 반포로와 한강로를 잇는 서빙고로 또한 얼마 전에 넓힌 「신작로」다.

손을 바꾸어 가면서 요지를 차지하고 있는 「금단의 땅」을 보면 세계체제의 거대한 수레바퀴에 깔렸던 한「주변부」사회의 무력한 과거를 실감하게 된다. 군기지는 우리가 스스로의 주인이지 못했던 암울한 시절이 낳은 사생아다. 그러나 그 시절이 낳은 자식이 어찌 용산 군기지뿐일 것인가. 따지고 보면 군기지 밖에서 발견되는 공간구조의 왜곡, 도시공간의 혼란, 개화되지 못하고 있는 시민사회, 이 모두가 그 자식들이다.

100만평 용산의 빈자리는 쇠먹는 불가사리처럼 땅을 남기지 않고 삼켜먹은 개발열기의 음각화이자 일란성 쌍둥이다. 개발의 불도저가 이 지역을 비켜간 것은 단지 한가지 이유, 「그보다 센 힘」이 이 땅을 선점했었기 때문이다. 군기지에서 풀려나 우리 손에 들어온 땅들의 귀추를 보면 극명하게 드러난다.

얼마 전 「남산 제모습찾기 사업」이 한창이던 무렵 남산턱 포사격장이던 군인 아파트 부지에 주택조합이 고층아파트를 짓겠다고 나서지 않았던가. 여론이 이를 막지 않았다면 남산은 코앞의 아파트 숲으로 가려지게 되었을 것이다.

군부지의 이전이 목전에 닥친 듯 여겨지던 1991년 서울시의 위촉을 받은「전문가」들은 군부지에 「자주 민족통일」의 이념을 고취하 는 [민족공원]을 만들 계획을 세웠다. 「근린공원, 가족공원, 가로공원, 중앙광장, 조각공원, 민속공원, 팔도공원, 세계공원, 과학공원, 청소년공원, 체육공원, 동물공원, 식물공원, 풍치공원, 보존공원」등을 여기에 담고 박물관과 전쟁기념관이 함께 세워진, '한국성,' '개방성,' '화합성,'을 살리는 「주제공원」을 만든다는 것이다. 발상의 상투성이 실망스럽고 그 많은 공원유형이 어떻게 다른지 애매하긴 하지만 군이적지의 개발을 막겠다는 의지만큼은 읽혀진다.

여기서 임대주택을 지어 「민중」에게 되돌려 주어야 한다는 일부 「진보적」도시전문가들의 주장과 흥미로운 대조를 보인다. 아직 군기지의 반환은 요원한 일로 보인다.

그런 사이에도 이 땅은 야금야금 잠식되고 있다. 그것도 공기관에 의해서다. 삼각지 귀퉁이에는 과장된 몸짓의 「전쟁기념관」이 들어섰고, 모처럼 시민 품으로 돌아온 가족공원의 가운데에는 국립종합박물관이 들어설 모양이다. 둘 다 중요한 공공시설임에는 틀림없지만 과연 설 자리에 들어섰는지 나로서는 확신이 안선다. 일국의 얼굴이라 할 국립박물관이 지하철과도 잘 닿지 않고, 도시에서 잘 보이지도 않는 용산 한구석에, 그것도 습기찬 땅에 꼭 들어서야 했을까.

「국난극복의 국민도장」으로 지은 독립기념관의 넓은 계곡에는 볼거리를 넣지 못해 야단인데 '전쟁기념관'이 꼭 이 자리를 차지해야 했을까. 다 지난 이야기이지만 아쉬운 마음을 금할 수 없다.

연병장과 병영자리가 도시의 얼굴로 바뀐 예는 얼마든지 있다. 로마의 판테온과 대욕장, 파리의 에펠탑, 앵발리드와 그 사이의 공원, 빈의 링 슈트라세 공원과 시청사 등도 그러한 경우다. 우리의 용산 군부지는 앞으로 어떻게 변해갈 것인가.

서울의 자랑은 빼어난 산수에 있다고들 한다. 용산 군부지는 그 산수가 한데 어울리는 곳이다. 북악-남산-관악산을 잇는 육경축과 한강이 이루는 수경축이 이 언저리에서 만난다.

시청에서 「남산 제모습찾기 사업」을 기획하면서 나는 꿈을 하나 키웠다. 군부지가 우리 손에 돌아오면 그 땅을 고리삼아 한강과 남산을 잇고, 나아가 관악산과 북악을 공원축으로 연결한다는 꿈이었다. 군부지와 한강, 남산 사이에 우선 녹도(綠道)를 트고 북쪽으로는 세운상가 재개발이 이루어질 때를 기다려 남산과 창덕궁을 선형공원으로 이어 북악에 닿게 하고, 남쪽으로는 강건너 동작동 국군묘지 뒤 산자락과 봉천동의 재개발사업 때 녹도를 조성해 관악산까지 닿게 한다.

허황한 꿈이었다 할지도 모른다. 그러나 행정적으로 통합된 서울과 달리 여러 도시와 읍들로 잘게 나뉜 미국 보스턴에서도 광역을 잇는 공원망을 만들지 않았던가.

지나간 과거는, 싫다고 사라지지 않으며 부정한다고 없어지지 않는다. 과거가 남긴 유산을 미래를 위한 자원으로 어떻게 지혜롭게 활용하느냐의 문제만 남아있을 뿐이다. 불행한 출생역사를 지닌 용산 군기지는 오히려 그 연원 때문에 불행한 과거사를 극복하고 혼란스러워진 서울의 공간구조를 바로잡는데 요긴한 자원이 될 수 있다.

이 땅의 미래에 대해 이런저런 그림을 그릴 수 있을 것이다. 그 그림은 군부지만이 아니라 서울에 전개될 여러 변화들과 연결해 그려보아야 한다. 그러나 더욱 중요한 것은 그 그림을 시민사회가 함께 그리는 일이다.

신주작대로의 기행에서 거듭 확인되는 대로, 서울의 난맥상은 근본적으로 시민사회가 주체적으로 우리 근대화를 이끌어내지 못한 데에 있었다. 국가나 기업, 전문가가 시민사회를 만들어낼 수는 없다. 스스로 미래의 그림을 함께 그리는 속에서 시민사회가 자란다.

이러한 의미에서 용산 군기지는 미래 서울의 하나의 화점이다.

(뉴스플러스 971120호 원게재)

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