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꼭 있어야 할 곳에 횡단보도가 설치되는 것도 중요하지만
횡단보도가 보행자의 안전한 횡단을 보장할 수 있도록
설계되고 운영되는 것도 매우 중요합니다.
횡단보도의 안전성과 관련된 사항들은 많습니다.
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첫째는, 위치입니다.
교차로의 경우 횡단보도가 교차로 안쪽으로 바짝 붙어있을 경우
보행자들의 길건너기는 편리할 수 있지만
회전차량들이 회전후 바로 횡단보도와 마딱드리게 되어
사고의 위험과 진행차량을 방해하는 등의 문제가 있을 수 있습니다.
그렇다고 교차로에서 너무 멀리 설치할 경우
보행자들이 횡단거리를 줄이기 위해
횡단보도 아닌 곳으로 건너게 될 우려가 있습니다.
이런 이유로 교차로 횡단보도는 교차로에서 4-5미터 떨어진 곳에
설치하는 것이 일반적인 경향입니다.
그런데, 넓은 도로가 만나는 교차로중에는
횡단보도를 지난 교차로 안쪽에 정지선이 있는 경우가 있는데
이것은 매우 위험합니다.
운전자들이 횡단보도 앞에서 정지하는 대신
횡단보도를 지난 곳의 정지선까지 가서 서게되므로 인해
횡단중인 보행자와의 사고 위험이 있기 때문입니다.
불행히도 우리의 경우에는 이런 예가 적지않습니다.
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둘째는, 횡단보도의 가시성(식별성)입니다.
운전자들이 전방에 횡단보도가 있음을 쉽게 알수 있어야 하고,
또한 횡단중이거나 횡단하려는 보행자를 잘 볼 수 있어야 합니다.
보행자들도 마찬가지로 다가오는 차량을 쉽게 볼수 있어야 하는데
이를 위해서는 횡단보도 자체를 눈에 띄게 하고
시야를 가리지 않도록 횡단보도 주변이 잘 정비되어야 합니다.
우리도 횡단보도 표지판이나,
전방 도로면에 예고표시(다이아몬드)를 합니다만
좀 더 운전자의 주의를 끌 수 있도록 해야 할 필요가 있습니다.
영국에서는 횡단보도 주변 약 20미터 구간의 노면에
요란한 지그재그 차선표시를 하고,
특히 위험할 수 있는 신호등 없는 횡단보도의 경우에는
조명등이 달린 얼룩무늬 기둥을 여러개 세워
운전자의 주의를 환기시키고 있습니다.
우리나라에서도 포항시에선가 어느 경찰관의 노력으로
야간에 보행자 신호가 켜질 경우 조명등이 켜져
횡단보도를 밝게 비추게 한 적이 있다는 얘길 들은바 있습니다.
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셋째는, 횡단보도 신호운영 문제입니다.
인접한 횡단보도 신호가 따로 설정되어 있음으로 인해
사고의 위험이 있는 곳도 적지 않습니다.
또한 보행자 신호시간이 부족해서
뛰듯이 건너야 겨우 건널 수 있고
걸음이 늦은 노약자들의 경우 중간에서 신호가 바뀌어
곤경에 처하게 되는 예가 허다합니다.
횡단보도 신호가 짧은 것은
보행자에 대한 배려가 부족한 탓도 있지만
근본적으로는 우리의 도로폭이 지나치게 넓은데서 기인합니다.
뉴욕의 맨하탄이나, 샌프란시스코 도심부에서
폭 20미터 이상의 도로를 찾기란 쉽지 않습니다.
서울의 경우 영동대로(50미터), 테헤란로(40미터), 종로(30미터) 등
30미터를 넘는 곳이 대단히 많습니다.
따라서 외국 도시들은 충분한 횡단시간을 주면서
짧은 신호주기를 운영할 수 있는데 반해,
우리의 경우는 이러지도 저러지도 못하는 어려운 상황에
처해 있는 것입니다.
도로폭이 넓은 경우에는 중간의 안전섬에서 쉬었다가 건너게 하는 식의
신호의 분리운영으로 해결이 가능합니다만,
우리에게는 아직 이와 같이 운영하는 사례가 드문 형편입니다.
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끝으로, 횡단보도의 안전성에 영향을 미치는
무엇보다 중요한 것은
다름아진 운전자의 마음가짐과 운전행태입니다.
횡단보도 사고는 결국 자동차와 보행자 사이에서 발생하고,
자동차를 움직이는 것은 바로 운전자이기 때문입니다.
신호를 지키는 일,
횡단보도 앞에서 서행하고, 정지선을 지키는 일,
파랑불이 켜졌을지라도 아직 건너고 있는 사람이 있다면
느긋하게 기다려 주는 일을 몸에 배게 하려는 마음과 노력이 필요합니다.
양심냉장고가 탐이나서가 아니라,
길을 건너는 보행자는 곧 나의 자녀, 내 노모일 수 있기 때문입니다.
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특히, 신호등이 설치되지 않은 횡단보도를 지나칠 때
한번쯤 스스로를 살펴보십시오.
길을 건너는 사람이 있는데도 속도를 높이고 경적을 울리며
지나가는 당신이라면 빵점,
길을 건너려고 기다리는 사람이 있는데도 무심결에 지나가는
당신이라면 오십점(과락입니다),
멈추어 길을 건너도록 기다려주는 당신이라면 백점,
길을 건너는 사람에게서 당신 가족의 얼굴을 떠올렸다면 만점입니다.
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