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8. 생명(生命)

서울 을지로4가 큰 길의 청계천 쪽 뒷골목에는 아크릴만을 전문으로 취급하는 가게들이 줄지어 있다. 열이 오른 기계에 아크릴판을 넣어 접고, 접착제로 붙여가며 가공하고, 때로는 아크릴 원판을 팔기도 한다. 모든 가게들이 정신없이 돌아가고 있어 사소한 것 하나 주문하기에는 조금 미안하지만 고맙게도 주문만 하면 성의껏 만들어 준다. 물건을 실어나르는 차 한 대가 간신히 드나들 수 있는 이 골목 안에는 직접 보지 않고는 상상할 수 없는 활기찬 삶이 있다. 을지로 큰길에서 그 반대편 인쇄골목 안에도 모습은 다르지만 삶을 느낄 수 있는 것들이 즐비하다. 겉에서 보기엔 불다면 당장에 다 타버릴 것 같은 낡은 집들이 다닥다닥 붙어 있지만 각각의 가게 안에는 최첨단 기계들이 끊임없이 인쇄물을 토해내고, 청사진 기계, 제본기, 재단기들이 쉴 새없이 돌아가는 것을 바라보면 서울의 실핏줄이 살아서 꿈틀거리는 것을 느낄 수 있다.

서울의 진면목은 바로 여기에 있다. 다양한 삶의 형태를 곳곳에 담고, 찬란했던 과거의 흔적을 가슴에 안고, 그 역사의 현장들을 시민의 쉼터로 제공하며, 화려한 미래를 꿈꾸는 것이리라. 서울이란 이렇게 구석구석 살아서 움직이는 생명력 그 자체이다.
(秀岩 001030 / 1997년서울이야기 '살아있는 골목' 에서)

키워드 : 골목