Archforum 웹진: 타워링

타워링(The Towering Inferno)

　　　감독：John Guillermin/ 미국/ 1974
　　　배우：Steve McQueen, Paul Newman, William Holden, Faye Dunaway, Robert Vaughn, Fred Astaire

【１. 김원의 '타워링' 영화보기】

【１. 김원의 '타워링' 영화보기】

영화를 보러 간다는 일이 내게는 때로 지나친 직업의식 같은 것을 동반하게 되어서 자신에게 불만스럽게 느껴지기도 한다. 대개의 경우 영화를 건축과 연관하여 보게 되는 것이다.
단순히 건축과 영화가 갖는 종합적 예술성에 공통되는 점들이 있어서라기 보 다는 그것을 만든 사람들의 의지, 그 의지의 표현, 그리고 그 표현에 동원되는 복합적 요소들끼리의 상관관계들을 포함해서 양자가 공히 갖는 가장 현대적인 예술 의 방법론에 관한 공감 또는 이질감들로 인한 것이기도 하다.
비록 어떤 영화가 극히 상식적인 테마를 다룬 story telling 위주의 것이라 해도 거기 동원되는 전달 매체들은 그 시대를 가장 앞서가는 기술적 방법들임으로 해서 흥미를 갖게 한다. 두말할 나위 없이 그것이 현대적인 테마를 다루고 있는 경우에도, 거기 동원된 매체와 그것이 말하고자 하는 스토리, 사상, 그리고 구체적 표현과의 관계는 마치 건축에 있어서 투명한 유리로 만들어진 마천루를 바라 보듯 지극히 합당하고 면밀히 배려된 필연적 귀결로 느껴지는 것이다.
물론 그런 자질구레한 것들에 구애됨이 없이 이야기 자체에 빠져들기도 하고 눈물을 글썽이게 되거나 소리내어 웃게 되는 경우도 많기는 하다.
원제 'Towering Inferno'라는 영화는 그런 후자에 속하는 영화는 아니었던 모 양으로 어찌된 일인지 처음부터 퍽은 비판적인 눈으로 보게 되었다. 우선 '타워링'이라는 우리말 제목부터가 마음에 안드는 것이었다. '솟아오르는 연옥' 또는 '불타는 연옥' 정도의 좋은 제목으로 만들 수 있을 것을 '타워링' 이라는 형용사 만으로 명명을 하고 그런 줄만 알라는 듯한 무성의를 보는 것 같아서 였다.
타이틀 백이 나오면서 헌사에 쓰이기를, '전세계 소방관들을 위하여....'라고 거창하게 서술되는 것이 보는 이를 머쓱하게 만들기도 했다. 어쨌든 그런저런 잡다한 티끄레기들이 눈에 띄기 시작하는 것이 썩 대단한 영 화는 아니라는 느낌을 처음부터 갖게 한 것이 사실이다. 어쩐지 좋은 영화는 제작회사의 문양(마크) 디자인부터가 마음에 드는 법이다. 타이틀 백과 그 배경음악만 하더라도 그 영화 전체의 분위기를 충분히 암시하고도 남을 뭔가가 있어야 하 는 것이다.
오래전에 본 영화들 중에서 아직도 그 영화 서두의 분위기까지 생생하게 남은 것들이 있다. 'Imitation of life'가 그랬고. 'To kill a mocking bird'가 그랬으며, 'Fellini's Rome'도 그랬다. 그것은 한편의 영화에 있어서 머릿말이며 거기에는 페이드 인, 페이드 아웃, 오버랩 등 온갖 기법들이 장면의 연속적 전개에 크게 구애받지 않고 동원될 수 있으며 정성을 다해 만들어진 글씨의 디자인들이 반전하 고 명료하게 흘러간다. 게다가 배경의 색조와 함께 깔리는 환상적인 음악, 이 모든 것이 전편의 압축판으로서 요약된 메시지를 담기 때문이다.
영화는 역시 꿈을 만드는 작업이다. 사람들이 자신들의 사랑과 행복과 절망과 비통의 꿈을 스크랩과 모자이크로 오려 붙여 하나의 감동으로 엮어 나간다는 그 것이 영화일 것이다.
랑스 영화를 좋아했던 이유는 그중의 많은 것들이 적어도 영화의 본질 추구 라는 안간힘이 보이기 때문이다. 내게 기분좋게 느껴지는 것들은 오버 액션으로 사람을 현흑시키지 않는 조용한 것들이며, 흑백이거나 모노 크롬이거나에 관계없 이 흑백의 명쾌하고 담담한 강점을 살리려고 애쓴 평범한 화면들이며, 그럼에도 불구하고 그 구성과 카메라 워크는 재치와 기지로 번뜩이는 그런 것들이다.
특히 옛날 프랑스 영화를 들먹이는 이유는 그래서이다. 대개의 경우 인상에 남 는 것이 물론 주연배우의 심금을 울리는 연기이기도 하지만 때로는 깜짝 놀랄만 큼 세련되고 빈틈없는 엑스트라들의 연기이기도 한 것이다. 한마디의 대사도 없이 화면 오른쪽에서 나와 왼쪽 끝까지 걸어서 지나가는 단역의 연기에서 조차도 한 작품의 완벽성에 경주된 그들의 노력에 얼마나 놀라워했던가.
'타워링'은 우선 그런 영화의 이상들과는 처음부터 좀 무관해 보이는 것이었다. 오히려 스펙타클을 자랑하고 특수촬영효과 -말하자면 눈속임- 를 자랑하고 호화 배역진을 자랑하는 그런 장삿속 부류임이 분명해진 셈이다.
그로부터 다시 분명해진 사실 하나가 나처럼 스펙타큘라함으로 인해서 그 영화 에 현혹되기를 싫어 하는 사람들도 꽤 있다는 점이다. 오케스트라가 어떤 독주악기보다 꼭 훌륭한 것이 아니듯, 아니 그보다도 브라스밴드가 그 우렁참으로 해서 작은 음부들은 호도하고 음악의 본질이라는 것에 대해 생각에 잠길 여유를 주지 않는 것과 같은 이유에서일는지도 모른다.
어쨌든 이 영화는 호화배역을 간판으로 내걸고 엄청난 제작경비 투입을 선전하 면서도 나중에 안 일이지만 그많은 유명배우중 누구 하나도 특히 인상적이지 않 았으며 놀랄만큼 범속한 오락물에 그치고 있다.
'타워링'은 건축가 폴 뉴만이 헬리콥터를 타고 로스엔젤레스 상공을 날아서 자 기가 설계하여 완공된 한 마천루의 옥상에 도착하는 장면으로 시작된다. 오후 7시, 135층 꼭대기에서 마천루의 완공을 기념하는 파티가 시작된다. 포디움과 현관에 붉은 융단이 깔리고 시장과 상원의원 그리고 한다하는 유지들이 군 중의 환호를 받으며 속속 도착한다. 몰려드는 구경꾼, 기자, 카메라멘, TV중계 차, 그리고 그 환호에 답하는 VIP들의 우아한 제스처에 터지는 박수갈채...... 로스엔젤레스 시가는 전체가 축제분위기이다. 드디어 이 새 건물에 점등이 시작된다. 1층부터 한층씩 불을 켜 올라가 134번을 계속하고 마지막에 건물 꼭대기에 불이 켜지면서 전체가 밤하늘의 어두움 속에 아름다운 모습을 완전히 드러내는 꿈같은 쇼를 전개한다.
그 사이사이에 배전반실과 중앙감시실 직원들의 상기된 표정들과 모든 기기의 작동을 최종적으로 총점검하는 건축가 팀의 분주한 모습들이 잡힌다. 이들의 긴장한 모습들이 어떤 엄청난 사고를 암시하듯 놀라움으로 바뀌면서 중앙 감시반에 몇 군데 불이 안들어 오는 곳이 보인다. 이 거대한 건물의 어느 구석에선가 전기 배선에 이상이 생긴 것이다. 폴 뉴만은 사고의 원인을 재빨리 찾아내려고 거의 필사적이다.
이 장면들을 특별히 관심을 가지고 긴장해서 보지 않을 수 없는 내 입장이 불 만스럽긴 했지만 다른 한 건축가의 일에 내가 개입되어 있는 현실의 설정으로 바 꾸어서 받아들이고 있었다.
한 건축가에게 있어서 자신이 설계한 건물의 완공이라는 사건은 그의 오랜 노 력과 꿈이 하나의 구체적인 형태와 공간으로 완성된 순간을 말하는 것이다. 거기 에는 다른 예술의 어느 분야와는 표현하기 힘든 감동이 있다.
한 작곡가의 초연의 연주회나 한 화가의 전시회 오프닝과는 차원이 다른 환희 가 있는 것이다. 그 오랜 밤새움과 각고의 결실은 다른 어느 장르보다도 구체적이고 견고하며 그리고 영원한 것이다.
모든 상황이 급격하게 변해가는 시대라고는 해도 건축물은 그것을 낳은 사람들 의 수명보다도 훨씬 더 오래 남아 있게 된다. 그리하여 한 건물이 완공된 순간에 그 설계자가 갖는 느낌은 때로는 다분히 센티멘탈한 것이기도 하고, 어떤 부분들 에 대해서는 회의나 불만들이 동반하기도 하지만 대체로는 감동적인 것들이다.
그런데 그런 환희의 순간에 폴 뉴만은 이 기막힌 사고의 원인을 찾아내지 않으 면 안되는 것이다. 조사 결과는 건물주의 사위 되는 젊은 전기공사업자가 전선의 굵기를 설계에 지시된 규격보다 미달하게 사용하고 그 차액을 착복한 것으로 판 명된다.
물론 사위인 전기 업자가 무지한 건물주인 장인을 설득하여 설계자 몰래 설계 를 변경했던 것을 알아내지만 이미 손쓸 시기는 늦어 전관에 불이 켜지면서 과부 하에 의한 합선으로 81층의 어느 방에서 불이 나고 경보장치, 소화장치가 말을 안듣는 연속적인 사고로 크게 번져나간다.
폴 뉴만은 어떻게 해서든지 사건의 확대를 막아보려고 영웅적인 행동들을 벌인 다. 135층에 모인 VIP들을 구해내기 위해 파견된 소방서의 기동대장인 스티브 맥 퀸의 불사조처럼 눈부신 활약에 이 영화는 우선적으로 초점이 맞춰진다.
그리고 스토리 전개는 지루할 정도로 화재의 소름끼치는 장면들을 추적해 내 고, 모든 상황은 예기했던 대로 진행되어 나간다. 힘든 구출작업 끝에 사람들은 구조되고 악인은 역시 혼자 살아나려고 발버둥치다가 추락, 사망하게 된다.
마지막에 좀 엉뚱하게도 옥상의 물탱크를 폭파해서 그 흘러내리는 물로 불길이 잡힌다는 이야기로 이 수라장이 되어버린 준공기념식장에 다시 정적이 찾아온다. 물론 나는 오래전에 'Fountainhead'에서 본 것과 같은 게리 쿠퍼의 건축가역 처럼 폴 뉴만이 설정되어 있지 않은 것이 이 영화에 가장 큰 불만이다. 일반적으 로 미국 영화에서 보는 성격묘사의 결정적인 단순성과 천박함은 잘 알려져 있다.
아마도 그들은 이런 설정을 했을 것이다. 스티브 맥퀸은 용감한 감투정신과 투 철한 직업의식에 사로잡힌 강철같은 의지의 사나이, 그리고 폴 뉴만은 책임감이 강하고, 불의를 보아 넘기지 못하는 전형적인 미국인의 이상, 뭐 그런 식들이다.
좀 깊이있게 다루어 본 설정이라 해야 고뇌에 빠진 건물주 윌리엄 흘덴과 건축 가 남편을 의연하게 신뢰하는 훼이 더너웨이와, 상원의원으로서 이상한 자리에서 군중의 지휘를 떠맡게 된 로버트 본, 그리고 사기한 프레드 아스테어의 초라한 표정 따위가 기껏 이 영화에 양념으로 발라진 성격묘사의 전부이다.
아쉽게도 이 기라성 같은 배우들 모두가 어떤 잘된 영화의 엑스트라 만큼도 깊 은 인상을 남기지 않는 것은 다시 내식으로 따지자면 값비싼 재료들을 덕지덕지 발라서 오히려 효과를 반감시킨 건축물에서 보는 낭비와 같은 것이라고나 할까. 이 사람들은 이렇게도 어떤 인간 이상형의 추구를 위해 내면의 갈등을 갖지 않는 prototype들만을 생각해 내는 것일까 한숨을 쉬게 한다.
그것은 그렇게 설명적이라기보다는 암시적이어야 했다. 그리고 '영화는 어떤 사상을 전달하는 매체이다' 라는 딱딱한 관념보다는 어떤 느낌이든 보는 이에게 융통성을 부여 하는, 한마디로 좀더 지적이어야 하는 것이다. 권선징악의 사상을 강변하는 스티브 맥퀸의 영옹주의에 갈채를 보내도록 강요하는 듯한 인상을 주는 것은 영화로서 수준미달인 셈이다.
기왕에 한국의 대연각 호텔 화재사건에서 힌트를 얻어 제작된 영화라는 스릴과 서스펜스의 간판을 내걸 수 밖에 없었다면, 이 영화가 사건의 지나친 극화로 치 달음으로써 story telling에서 조차, 필연성을 결여하는 결과를 자초하기 보다는 처음부터 냉정하게 다큐멘터리 터치로 시종했더라면 어땠을까 생각해 본다.
그것은 단 한가지 이 영화에서 인상적으로 남은 장면인 소방차 사이렌의 날카 로운 금속음이 배경음악과 함께 화면 가득히 클로즈업되는 비상등의 점멸에서 힌 트를 받을 수 있는 것으로, 한 마천루의 화재를 순수히 기록적으로만 묘사했더라 도 이것보다는 훨씬 더 깊은 느낌을 줄 수 있지 않았을까 하는 것이다.
몇 장에 불과한 사건 기록 사진에서도 충분히 감동적일 수 있었을 사건을 그 엄청난 제작비와 유명한 기라성들을 동원하고도 「작품」으로 만들지 못한 것이 다.
다시한번 말하게 되거니와 'Fellini's Rome'에서 나는 한마디의 이태리말도 모르면서 로마와 로마인을 어느 영화보다도 감동적으로 보았던 것을 기억한다. 아무 스토리도 연기자도 없이 그냥 90분 동안 로마를 보여주는 영화임에도 조금도 지루하지 않게, 오히려 박진감 있게 관객을 끌고 나간다. 하다못해 펠리니 감독은 장대 빗속에서 촬영을 감행한 촬영반의 모습들까지도 마스터 카메라로 수록하여 화면에 담았는데 나는 그 장면에서 로마의 소나기에 대해 색다르게 깊은 느낌을 받았던 것을 말하지 않을 수 없다.
영화는 그래야 하는 것이다. 그리고 건축도 그래야 할 것 같다.(『新東亞』 7712호에 원문 게재)

　　　　　　　　마천루

지금 이 한편의 영화
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◀ 타워링▶

내친구의 집은 어디인가.